A través de los años la educación superior pública ha vivido diversos procesos de transformación que le han permitido reformular sus prácticas de organización y planeación, logrando atender las necesidades de la sociedad en la formación de científicos, humanistas y profesionales en todas las áreas del saber, portadores de conocimiento de vanguardia y comprometidos con su región y el país. Estos cambios buscan realizar acciones para la mejora de las Instituciones de Educación Superior (IES) bajo un enfoque integral multidimensional, es decir, llevar a cabo ajustes pertinentes que impacten en asegurar la igualdad de oportunidades de acceso a la educación superior; garantizar el ingreso de los aspirantes, así como generar condiciones óptimas para que a través de su carrera logren el mejor desempeño académico. Todo esto bajo el contexto de una sociedad más demandante que solicita soluciones pertinentes y de impacto.
En este sentido, es importante que las IES en México realicen un ejercicio de pensar o repensar su actual relación con la sociedad y con sus actores representativos. Por ello la necesidad de llevar a cabo diagnósticos que permitan evaluar el funcionamiento de las funciones sustantivas y adjetivas de las universidades bajo la perspectiva de una reingeniería de sus procesos, con un modelo de gestión bajo el enfoque de la Responsabilidad Social Universitaria (RSU) adquiere cada día más importancia. Es así que se requiere redefinir las funciones sustantivas universitarias, repensar su contenido y sus objetivos a partir de elementos de actualización que fortalezcan y expliciten la relación de la universidad con los nuevos contextos de cambio.
Estos ajustes (logros) deben ser caracterizados por atender las expectativas de una sociedad cada vez más demandante de bienes y servicios con valor público, que conlleven compromiso y responsabilidad social, con procesos que incluyan la transparencia y rendición de cuentas e incorporen la participación ciudadana en la toma de decisiones gubernamentales. Esta visión busca que las universidades den servicio a la sociedad y más concretamente que sus acciones estén encaminadas a erradicar la pobreza, la violencia, el hambre, el deterioro del medio ambiente y las enfermedades, principalmente desde un planteamiento inter e transdisciplinaria. (UNESCO 1998).
El objetivo del presente trabajo es mostrar los antecedentes conceptuales de la responsabilidad social universitaria que permiten definir las bases para crear un nuevo paradigma en las instituciones de educación superior. Es el momento de ir más allá de la extensión solidaria hacia una universidad socialmente responsable en la que estén integradas tanto la administración, formación, investigación y extensión.
